NaukaHub
ScienceAlert рассказало о гипотезе Геи — концепции, согласно которой живые организмы, атмосфера, океаны, почвы и горные породы Земли образуют единую взаимосвязанную систему, поддерживающую условия для жизни через бесчисленные обратные связи.
Идею разработал британский химик Джеймс Лавлок в 1970-х годах совместно с американским микробиологом Линн Маргулис. Механизм похож на гомеостаз человеческого тела: Земля регулирует собственные параметры через деятельность живых существ. Фотосинтез восполняет кислород, микроорганизмы преобразуют метан, азот и серу — и каждый такой процесс, в свою очередь, сам испытывает влияние среды.
Чтобы объяснить, как саморегуляция возникает без намеренного управления, Лавлок и Эндрю Уотсон создали мысленную модель «Мир маргариток». Планету населяют только черные и белые цветы: черные поглощают солнечный свет и нагревают окружение, белые — отражают его и охлаждают. При похолодании черные получают преимущество, при потеплении — белые. Не преследуя никакой цели, их конкуренция работает как планетарный термостат.
Главное возражение биологов: естественный отбор действует на отдельных особей, а не на планету в целом — и неясно, откуда берется механизм, регулирующий систему ради блага жизни в целом. Модель маргариток отчасти ответила на эту критику, показав, что саморегуляция может возникать из обычной конкурентной борьбы.
Однако главное предупреждение гипотезы далеко не утешительное. Земля не мать-защитница, которая всегда восстановит мир в привычном нам виде, — об этом прямо говорится в материале. Планета пережила несколько массовых вымираний, жизнь продолжилась, но бесчисленные виды исчезли навсегда. Система способна саморегулироваться способами, катастрофическими для большинства ее обитателей.
Особую тревогу вызывают обратные связи, которые запускает деятельность человека. Таяние льдов обнажает темные поверхности, поглощающие больше тепла; оттаивание вечной мерзлоты высвобождает парниковые газы; гибнущие леса выбрасывают углерод. За определенными пороговыми значениями части системы продолжают меняться даже после снижения внешнего давления.
Исследование 2022 года описало Землю как обладающую «незрелой техносферой»: технологии человечества уже достаточно мощны, чтобы менять планету, — но коллективного разума для управления последствиями пока не хватает.
Ранее мы рассказывали об исследовании, согласно которому жизнь на Земле возникла дважды: бактерии и археи появились независимо друг от друга.